Sáng sớm hôm sau, Lâm Mặc tỉnh dậy. Vệ sinh cá nhân qua loa xong, hắn đi xuống tầng một thì Lý Vũ Tình đã nấu cháo xong xuôi.

Hai người lặng lẽ ăn xong bữa sáng, Lâm Mặc liền rời khỏi Phủ Thành Chủ, đi thẳng về phía tường thành.

Mục tiêu hôm nay của hắn rất rõ ràng: mở rộng Thành Phố Thép.

Sau khi tiếp nhận hơn hai ngàn người từ chỗ Tống Thanh Vãn, trong thành đã chật ních, khu dân cư và khu trồng trọt đều không còn đủ chỗ.

Lâm Mặc đi tới sát tường thành, rảo bước dọc theo chân tường một đoạn rồi chọn một vị trí thích hợp đứng lại.

Hắn hít sâu một hơi, kích hoạt kim thuộc chưởng khống.

Bức tường kim loại dưới chân và lớp kim loại dưới lòng đất đồng thời sinh ra phản ứng.

Dưới sự dẫn dắt của tinh thần lực, toàn bộ cấu trúc kim loại của tường thành bắt đầu chậm rãi dịch chuyển.

Lâm Mặc đi men theo mặt ngoài tường thành, cứ được một đoạn lại dừng lại một chút để đảm bảo lớp kim loại giãn ra đồng đều và ổn định.

Móng tường thành mở rộng ra ngoài với tốc độ khoảng một trăm mét mỗi phút.

Lâm Mặc đi không nhanh, tinh thần lực cũng đang tiêu hao chóng mặt.

Nhưng hiện tại hắn đã đạt chuỗi 5, tinh thần lực cực kỳ dồi dào. Nếu người bình thường là một, thì hắn bét nhất cũng phải là một ngàn.

Cộng thêm từ khóa tinh thần sung mãn, chút tiêu hao này hoàn toàn có thể bỏ qua không tính.

Suốt cả buổi sáng, hắn cứ đi dọc theo viền ngoài tường thành, đẩy bốn bức tường kim loại khổng lồ mở rộng ra ngoài.

Trên tường thành, thỉnh thoảng lại có vài thành viên đội Thiết Vệ đi tuần tra ngó đầu xuống nhìn. Có người nhận ra là Thành chủ thì không thắc mắc nữa, dù sao họ cũng từng chứng kiến cảnh này một lần rồi, thế là lại tiếp tục công việc tuần tra.

Vài lính mới ghé mắt qua lỗ châu mai thấy cảnh tượng này thì mặt mày đều ngập tràn vẻ khiếp sợ. Đồng đội bên cạnh thấy vậy liền ghé tai nói nhỏ vài câu, sau đó họ cũng không bận tâm nữa.

Đến trưa, việc mở rộng bốn mặt tường thành đã hoàn tất.

Lâm Mặc đứng ở rìa tường thành mới, ngoái đầu nhìn lại đoạn đường vừa đi, sau lưng hắn là một khoảng đất trống mới được san phẳng.

Hắn không nghỉ ngơi mà lấy ngay đống khối kim loại dự trữ từ trong bức họa ra.

Lâm Mặc vận dụng kim thuộc chưởng khống, các khối kim loại bắt đầu tan chảy, hóa thành dòng kim loại lỏng chảy vào những khe hở và điểm yếu trên thân tường, gia cố vững chắc từng lớp một.

Quá trình này kéo dài tới khoảng hai giờ chiều.

Khi giọt kim loại lỏng cuối cùng đông cứng lại, bốn mặt tường thành đã hoàn thiện dứt điểm. Lâm Mặc chìm thần trí vào trong bức họa quét qua một lượt, phát hiện lượng kim loại dự trữ đã cạn sạch.

Số kim loại hắn chuyển từ thành Trường An về, cộng thêm mớ phế liệu lặt vặt mà đội thu gom tháo dỡ từ các thị trấn xung quanh mang về, tổng cộng hơn mười triệu tấn kim loại đều đã đổ dồn hết vào lần mở rộng này.

Dù vậy, Lâm Mặc chẳng hề xót ruột.

Thành Phố Thép là gốc rễ của hắn, tốn bao nhiêu cũng đáng.

Hắn kiểm tra lại một lượt dưới chân tường, xác nhận không bỏ sót chỗ nào mới cất bước đi về phía khu trồng trọt.

Hắn băng qua khu dân cư, tới khu trồng trọt.

Từ xa, hắn đã thấy Phương Tình đang bận rộn cùng bảy tám người khác. Họ đang vạch đường, đóng cọc trên ruộng, có vẻ như đang quy hoạch lại đất đai.

Tường thành sau khi mở rộng đã dịch ra ngoài thêm bảy cây số, diện tích sử dụng của khu trồng trọt nhờ đó cũng tăng lên gấp nhiều lần.

Lâm Mặc đứng nhìn một lúc rồi không làm phiền cô, bước thẳng về phía cây Huyết Phách.

Cây mẹ vẫn được trồng ở vị trí cũ.

Tán cây lại to ra thêm một vòng, những đường vân vàng trên tán lá đỏ thẫm tỏa ra một tầng vầng sáng màu vàng nhạt.Lâm Mặc bước tới trước cây nhìn thử, trên cành đã lủng lẳng những quả mới. Quả còn bé xíu, chỉ cỡ móng tay, trên lớp vỏ đỏ thẫm lờ mờ hiện ra những đường vân vàng, có vẻ như mới bắt đầu thành hình.

Cứ theo tốc độ sinh trưởng trước đây thì khoảng mười ngày nữa là quả chín.

Hắn quay người đi về phía hàng cây Huyết Phách con trồng ngay cạnh đó.

Sáu cây con lứa đầu tiên giờ đã cao hơn hai mét, thân to cỡ cánh tay người lớn, tán lá xòe rộng gần ba mét. Trên mặt lá cũng nổi lên những đường vân vàng nhạt, chỉ là không đậm màu bằng cây mẹ.

Chín cây giống mà Phương Tình ươm thành công sau này cũng lớn rất nhanh, cây thấp nhất đã cao gần đến đầu gối, cây cao nhất thì đã tới ngang hông.

Cứ theo đà này, lứa cây con này sẽ chẳng mấy chốc mà ra quả.

Mười lăm cây con, cứ mười lăm ngày lại thu hoạch một mẻ. Loại quả này có thể giúp người sở hữu chuỗi nhanh chóng thăng cấp lên chuỗi 3.

Điều này cũng có nghĩa là Lâm Mặc sắp sửa tạo ra hàng loạt cao thủ chuỗi 3 cho đội Thiết Vệ của Thành Phố Thép. Đối với hắn mà nói, đây đích thị là một lượng lớn "công cụ lao động" cực kỳ chất lượng.

Lâm Mặc đứng thẳng người, ngắm nghía những cây con đang vươn lên mạnh mẽ thêm một lúc, rồi xoay lưng đi về phía khu giao dịch.

Khu giao dịch náo nhiệt hơn hẳn những gì hắn tưởng tượng.

Khung của mấy dãy nhà gỗ đã được dựng lên, chỗ thì đang đóng mái, chỗ lại đang xây tường.

Trong không khí thoang thoảng mùi gỗ mới cưa xẻ, hòa lẫn với bụi mù và tiếng búa gõ côm cốp. Cả khu vực đang trong trạng thái thi công hừng hực khí thế.

Lý Vệ Quốc đang đứng trước một căn nhà gỗ, tay cầm bản vẽ, khua tay múa chân bàn bạc gì đó với mấy người xung quanh.

Mặt ông dính đầy bụi, ống tay áo bám đầy dăm gỗ, rõ ràng là đã cắm rễ ở đây từ sáng sớm.

Khi Lâm Mặc bước tới, Lý Vệ Quốc nghe tiếng bước chân liền ngoái đầu lại. Thấy hắn, ông liền cất tiếng:

"Đội trưởng, sao cậu lại sang đây thế?"

Lâm Mặc dừng bước cạnh Lý Vệ Quốc, ánh mắt lướt qua những khung nhà đã được dựng lên.

"Chú Lý, tiến độ nhanh phết nhỉ."

Lý Vệ Quốc cười cười, đưa tay chỉ về phía cách đó không xa sau lưng hắn.

"Có người sở hữu chuỗi giúp một tay đúng là khác bọt hẳn. Bên kia có cậu thanh niên thuộc chuỗi hệ Thổ, năng lực là điều khiển đất cát. Một mình cậu ta san phẳng được cả một khoảng nền móng rộng lớn, làm còn nhanh hơn mấy chục người gộp lại.

Lại thêm một người điều khiển hệ Mộc nữa, chỉ cần nâng tay lên là gỗ tự động khớp vào vị trí."

Lý Vệ Quốc vừa nói vừa cười tươi rói: "Cái tốc độ này, trước tận thế đúng là nằm mơ cũng không dám nghĩ tới."

Lâm Mặc gật gù, hỏi thêm vài chi tiết về quy hoạch.

Lý Vệ Quốc mở rộng bản vẽ ra cho hắn xem, trên đó đã phác thảo sẵn bố cục của khu giao dịch mới:

Hai bên trục đường chính là hai dãy cửa hàng có diện tích bằng nhau, để dành cho các tiểu thương khác nhau kinh doanh.

Phía sau dãy cửa hàng là khu kho bãi, lùi ra sau nữa là quảng trường giao dịch công cộng dành cho những người bán hàng rong.

Toàn bộ khu vực được quy hoạch cực kỳ ngăn nắp, quy củ, ăn đứt cái chợ trời bày biện lộn xộn trước kia.

Lâm Mặc xem qua một lượt rồi xoay người quay về Phủ Thành Chủ.

Trong hai ngày tiếp theo, sự thay đổi của Thành Phố Thép có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.

Những ngôi nhà mới ở khu dân cư lần lượt được xây xong, từng nhóm người dọn ra khỏi những căn phòng chật chội để chuyển vào nhà mới rộng rãi hơn.

Bên phía khu trồng trọt, Phương Tình cũng đã dẫn người cày xới xong toàn bộ phần đất mới, hạt giống lúa mì và ngô đều đã được gieo xuống.Phía khu giao dịch lại càng náo nhiệt hơn. Các gian hàng mới còn chưa xây xong hẳn mà đã có mấy chục người đến hỏi thăm xem bao giờ thì được thuê.

Người thì muốn mở một quán ăn nhỏ bán cơm nóng canh sốt, kẻ lại định mở cửa hàng tạp hóa chuyên bán đủ loại vật tư do đội tìm kiếm mang từ bên ngoài về.

Lý Vệ Quốc ghi chép lại ý định của từng người một.

Chiều tối, Lâm Mặc ngồi trên ban công tầng hai, đưa mắt ngắm nhìn Thành Phố Thép vừa được mở rộng.

Lúc này, Lý Vũ Tình cũng bước tới bên cạnh, cùng hắn lặng lẽ ngắm nhìn ánh đèn hắt lên từ Khu Dân Cư bên dưới.